Ваточник, или асклепиас (лат. Asclepias) – род семейства Кутровые, в который входит более 200 видов кустарников, полукустарников и травянистых многолетников из Южной и Северной Америки. Среди представителей рода есть как листопадные, так и вечнозеленые виды, и некоторые из них приобрели популярность в качестве культурных декоративных растений. Латинское название род получил в честь Эскулапа (Асклепия) за лекарственные свойства некоторых своих представителей. Известный миссионер, лингвист, историк и исследователь Мексики Бернардино де Саагун в своем труде «Общая история дел Новой Испании» приводил свидетельства ацтеков о том, что они применяли ваточник для лечения опухолей, возникающих из-за смещения костей. В Европу ваточник попал в XVIII веке как техническая культура и очень быстро распространился: из волокон его стеблей изготовляли веревку и набивку для мебели и мягких игрушек. Позднее из него делали кинопленку и всевозможные спасательные средства. С появлением каучука интерес к ваточнику как к сырью был потерян, но это растение до сих пор можно встретить в садах и парках.
Посадка ваточника в открытый грунт
